Por primera vez, astrónomos han detectado el nacimiento de un sistema solar, observando señales químicas en un disco protoplanetario alrededor de una estrella joven. Este hallazgo, logrado con el telescopio James Webb, ofrece claves inéditas sobre el origen de planetas como los de nuestro propio sistema.
Un hallazgo sin precedentes en la nebulosa de Orión
El descubrimiento se centra en HOPS-315, una estrella ubicada a 1.300 años luz de la Tierra. Similar al Sol en sus primeras etapas, está rodeada de un disco de gas y polvo donde los planetas se gestan. En esta región, los científicos identificaron monóxido de silicio en fase gaseosa y cristalina, lo que indica que las primeras estructuras sólidas están formándose.
Estos compuestos son esenciales para crear planetesimales, bloques que originan planetas. Según los investigadores, el hallazgo es comparable a encontrar el “primer ladrillo” en la construcción de mundos, un fenómeno que nuestro propio sistema experimentó hace más de 4.500 millones de años.
Tecnología espacial al servicio de la astronomía
La detección se realizó gracias al telescopio James Webb, capaz de rastrear firmas químicas invisibles para otros instrumentos. Posteriormente, el observatorio ALMA en Chile confirmó que estas señales provenían de una zona equivalente a la órbita del cinturón de asteroides.
Este avance, publicado en Nature, permitirá comprender cómo se forman sistemas planetarios y abrirá nuevas oportunidades para estudiar exoplanetas. Como explicó la astrónoma Merel van’t Hoff, este sistema “es una ventana al pasado, a los procesos que dieron forma a la Tierra y a planetas gigantes como Júpiter”.
El registro del nacimiento de un sistema solar no solo revoluciona la astronomía, sino que también proyecta un futuro de descubrimientos sobre la diversidad de mundos que pueblan nuestra galaxia. Cada dato nos acerca a entender cómo surgió la vida en la Tierra.
