Estados Unidos acuñó esta semana su última moneda de un centavo, marcando el fin de una era monetaria que duró más de dos siglos. La medida busca eliminar un gasto innecesario para el Estado. El centavo, una moneda culturalmente simbólica, ya no se fabricará, aunque seguirá circulando.
La caída del centavo: razones económicas y políticas
El alto costo de producción fue el detonante principal. Fabricar un solo centavo costaba 3.7 centavos, según la Casa de la Moneda. La orden vino directamente del presidente Donald Trump, quien calificó el gasto como un “despilfarro total”.
La producción del centavo se remonta a 1793, cuando Alexander Hamilton lo instauró.
Otros factores clave:
- El encarecimiento del zinc y cobre, sus materiales base.
- El crecimiento de los pagos digitales.
- La pérdida de utilidad práctica en transacciones diarias.
Patrimonio cultural y futuro del centavo
El centavo fue más que una moneda: tuvo presencia en el cine, la música y el imaginario popular estadounidense. Aún circulan entre 250 y 300 mil millones de unidades en el país.
La última acuñación se realizó en Filadelfia y será subastada como pieza histórica.
El fin de su producción ha impulsado propuestas como:
- Redondeo automático en pagos en efectivo.
- Legislaciones para estabilizar el cambio minorista.
Mientras tanto, algunos ejemplares raros del centavo se han convertido en tesoros para coleccionistas.
El retiro del centavo simboliza el avance hacia una economía más digital y eficiente. Aunque su producción cesa, su huella cultural y su valor histórico lo mantendrán vivo en la memoria colectiva. La decisión también podría abrir paso a nuevas reformas monetarias en los próximos años.
