La empresa InventWood, con sede en Maryland, comenzará este verano la producción comercial de Superwood, un material revolucionario que transforma la madera común en un producto más resistente que el acero. Esta innovación promete revolucionar la industria de la construcción con un material sostenible y ultrarresistente.
La ciencia detrás de la supermadera
Desarrollado inicialmente en 2018 por Liangbing Hu, científico de materiales de la Universidad de Maryland, Superwood comienza como madera ordinaria que se somete a un proceso de transformación molecular. El tratamiento utiliza químicos de “grado alimenticio” para modificar la estructura de la lignina en la madera, seguido de una compresión que aumenta significativamente los enlaces de hidrógeno entre las moléculas de celulosa.
“El nanocristal de celulosa es realmente más fuerte que una fibra de carbono”, explica Alex Lau, CEO de InventWood. “Podemos densificar el material 4 veces y se podría pensar que será cuatro veces más fuerte, pero en realidad es como 10 veces más fuerte debido a todos estos enlaces adicionales que se crean”, añade.
El resultado es sorprendente: un material con 50% más de resistencia tensil que el acero y una relación resistencia-peso 10 veces superior. Además, Superwood cuenta con clasificación de resistencia al fuego Clase A, es resistente a la putrefacción y a las plagas, y puede ser estabilizado para uso en exteriores como revestimientos, terrazas o techados.
Aplicaciones y futuro de Superwood en la industria
Los primeros productos comerciales de InventWood serán materiales para fachadas destinados a edificios comerciales y residenciales de alta gama. Sin embargo, la empresa tiene planes ambiciosos: eventualmente quieren llegar a la estructura misma de los edificios, ya que el 90% del impacto de carbono en la construcción proviene del concreto y el acero.
Con esta innovación, InventWood no solo está transformando un material milenario en una alternativa sostenible a materiales de alto impacto ambiental como el acero, sino que podría cambiar para siempre la forma en que construimos nuestro mundo.
