En medio de la crisis hídrica global, ingenieros del MIT han desarrollado un innovador sistema para obtener agua potable del aire. La tecnología, basada en un hidrogel avanzado, opera sin electricidad, lo que la convierte en una alternativa viable para regiones desérticas. Su eficacia ya ha sido probada en condiciones extremas.
Un avance clave frente a la escasez de agua
Más de 2.200 millones de personas carecen de acceso seguro a agua potable. La propuesta del MIT, probada en el Valle de la Muerte, extrae entre 57 y 161,5 mililitros diarios de agua limpia del aire, incluso con apenas 21 % de humedad.
Este recolector pasivo, del tamaño de una ventana, funciona mediante un hidrogel inspirado en el origami que absorbe el vapor durante la noche y libera agua condensada durante el día.
Sus principales ventajas:
- No requiere energía eléctrica ni paneles solares.
- Usa glicerol para evitar la salinidad sin filtros.
- Supera en eficiencia a otros sistemas activos y pasivos.
Tecnología accesible con visión doméstica
El sistema fue diseñado pensando en su escalabilidad doméstica en entornos con recursos limitados. Según Xuanhe Zhao, el dispositivo puede ampliarse con múltiples paneles verticales que recolecten agua de manera continua a lo largo del día
El dispositivo combina ciencia de materiales y eficiencia climática:
- El vidrio está recubierto con polímeros refrigerantes para facilitar la condensación.
- La microestructura del hidrogel impide la fuga de sal.
- Su diseño modular permite una instalación simple en viviendas.
Este avance del MIT representa una solución realista y descentralizada para enfrentar la crisis hídrica. Su bajo coste operativo y diseño pasivo abren nuevas posibilidades para comunidades sin acceso a redes convencionales de agua.
