Un análisis de un hueso de la pata de Aratasaurus museunacionali, dinosaurio que vivió en el actual noreste de Brasil hace 115 millones de años, detectó estructuras microscópicas y señales químicas vinculadas con la sangre. Su identificación como glóbulos rojos fosilizados continúa en discusión.
Hemo conservado en Aratasaurus
El fósil fue recuperado en 2008 en Ceará, dentro de la Formación Romualdo. Los investigadores localizaron estructuras ovaladas en conductos del hueso por donde circulaban vasos sanguíneos. Mediante microscopía y análisis químicos identificaron indicios de hemo, componente de la hemoglobina relacionado con el transporte de oxígeno.
El equipo examinó la roca circundante para contrastar los compuestos detectados. Mientras el hueso presentó señales dominadas por hemo, el entorno mostró compuestos relacionados con microorganismos. Los autores plantean que las condiciones de bajo oxígeno durante el enterramiento y los minerales de manganeso pudieron favorecer la conservación.
Dudas sobre glóbulos rojos
La interpretación no es unánime. Mary Schweitzer, ajena al estudio, cuestionó que tamaño y forma permitan confirmar células sanguíneas. Los responsables reconocen que parte de los compuestos podría proceder de microbios y que no se conservaron proteínas completas.
El estudio se publicó en PNAS en noviembre de 2026. Kliti Grice y su equipo prevén analizar fósiles de otras especies, edades y ambientes para determinar si existen casos semejantes. Por ahora, consideran prematuro utilizar estos resultados para describir en detalle la fisiología de Aratasaurus.
