Victor Willis, voz central de Village People, murió a los 74 años tras una enfermedad breve y agresiva. Su fallecimiento reabre la mirada sobre una figura decisiva de la música disco, autor e intérprete de canciones que cruzaron generaciones y escenarios políticos en EU.
De Texas al fenómeno Village People
Nacido en Texas, Willis creció cerca del canto religioso por la actividad de su padre, predicador baptista, y después se formó en Nueva York, donde participó en teatro y musicales. Su entrada al proyecto de Jacques Morali y Henri Belolo dio origen a Village People en 1977, con una estética basada en personajes masculinos reconocibles. Willis, asociado al uniforme policial y al de oficial naval, fue cantante principal y coautor de Y.M.C.A., In the Navy, Macho Man y Go West. La banda vendió 100 millones de discos en el mundo.
Derechos, regreso y uso político de Y.M.C.A.
Su carrera tuvo pausas, litigios y regreso. Dejó la agrupación a finales de los setenta y enfrentó problemas de adicción; en 2006 se declaró culpable por posesión de cocaína en San Francisco. Años después recuperó parte de su obra: en 2015 obtuvo 50% de la propiedad de Y.M.C.A. y otros éxitos, y en 2017 volvió al grupo. Esa canción ganó nueva exposición por su uso en actos de Donald Trump, incluida una presentación de Village People en enero de 2025, antes de su investidura presidencial.
La muerte de Willis llega mientras sus canciones siguen presentes en celebraciones masivas y debates culturales. Su legado combina espectáculo, autoría, disputa simbólica y permanencia popular: una historia que explica por qué Village People continúa sonando después del auge disco.
